Capulana

En 2008-2009, j'étais tutrice CNED (préceptrice) de deux loulous au Mozambique, pendant que le troisième faisait la sieste. Là-bas, j'ai découvert tout un tas de merveilles et faits culturels, comme les "capulanas". Je vous copie-colle ci-dessous un article que j'avais écrit dans ma petite gazette (mail mensuel aux proches) à ce sujet.

"Une capulana, c’est ce qu’on appelle « kanga » au Kenya ou encore « pagne » en Afrique de l’Ouest, au Congo ou au Sénégal. C’est ainsi une pièce de tissu d’environ 1.10x1.80m (si elle n’est pas coupée comme il faut, elle perd son « âme ») aux multiples usages. Je vais [...] vous citer [...] un passage du roman de Paulina Chiziane sur la polygamie, car elle donne une très bonne définition de la capulana :

« Un grand voyage est aussi mystérieux que les replis du destin. C’est pour ça qu’on donne toujours ce conseil : femme, emporte toujours ta capulana, pour te servir de couverture, s’il y a du soleil. Pour te servir de linceul, si tu rencontres la mort. Pour couvrir ton lit, si tu rencontres l’amour. Pour couvrir ton visage, si tu as honte. Pour couvrir ta nudité, si jamais tu perds tes vêtements, et cacher ta honte aux yeux du monde. Je suis venue pour un anniversaire, et j’ai fini dans le lit de l’amour interdit. Je n’ai pas apporté de capulana. Comment vais-je essuyer ces larmes, cette honte ? » (P. Chiziane : Le Parlement conjugal, une histoire de polygamie, éd. Actes Sud, Arles, 2006, p.94.).
 

Ce passage montre bien que la capulana accompagne les Mozambicaines dans tous les événements qui rythment leur vie : fiançailles, mariage, enterrements (quand il s’agit de la perte du mari, la femme se couvre la tête d’une capulana pour « couvrir ses larmes » ; toutes les autres femmes de la famille portent une capulana du même motif), mais aussi dans son quotidien. Ici, c’est flagrant : on voit des capulanas partout. Les dames en portent en jupe, au dessus des autres vêtements pour les protéger, les utilisent comme sac qu’elles transportent souvent sur la tête, enfin et surtout : la capulana sert à porter les jeunes enfants sur le dos ou le ventre (ce qui permet de donner facilement le sein). Quoi qu’elle fasse, la mère porte son enfant dans la fameuse pièce de tissu : à la cuisine, au champ, en faisant le ménage. A la maison, j’ai la chance de voir ce joli fait culturel tous les jours avec Angelina qui porte Zelito sur son dos régulièrement. De même, les rideaux et les nappes sont des capulanas.

L’usage des capulanas peut également être moins terre à terre. Par exemple, certaines pièces de tissu, aux couleurs et motifs particuliers (noir, blanc et rouge, soleils et triangles) sont exclusivement réservés aux « curandeiros », qui sont les sorciers et guérisseurs traditionnels, et font partie intégrante de leurs accessoires pendant les cérémonies.

Par ailleurs, des noms sont donnés aux motifs qui ornent certaines capulanas et ceux-ci sont souvent liés à des faits historiques ou grands événements (« la capture de Ngungunhane » en 1895 ou encore « l’invasion de sauterelles » qui s’est abattu dans le Sud du Mozambique en 1934). Ainsi, quand une personne d’un certain âge montre ses capulanas aux plus jeunes, c’est comme si elle lui donnait accès à des documents historiques.

En résumé, la capulana a une énorme charge symbolique. Pendant la colonisation, on l’a même associée à la rébellion. Le poète Virgílio de Lemos a été emprisonné pour avoir écrit en 1954 (je vous écris la version anglaise… Si vous voulez la version portugaise, faites signe) :

« (…) Ah ! So many unknown dead

the ones born later

shall not cry out in humiliation

bayete-bayete-bayete

time will have replaced the red and green kapulana

with kapulanas of many colours. (…)»

Il a bien sûr été accusé d’avoir manqué de respect au drapeau portugais. La capulana a ainsi, de fil en aiguille, été élevé au rang de symbole de la lutte contre la domination coloniale. De nos jours, si sa portée politique reste limitée, elle est utilisée en période électorale où l’on imprime dessus les symboles des partis, voire le portrait des candidats.

Si chaque femme au Mozambique possède au moins une capulana, beaucoup d’entre elles s’habillent désormais aux « calamidades », les marchés de vêtements de seconde main, qui sont en fait des dons des pays européens, revendus à moindre coût. C’est ainsi que la mode occidentale prend une place de plus en plus considérable au Mozambique, comme dans tous les pays africains. Ce phénomène provoque d’une part une évolution de la mode mozambicaine, qui emploie les capulanas dans la confection de vêtements à la forme davantage « occidentale » (personnellement, je me régale ! Je me suis déjà fait faire un certain nombre de jupes, pantalons, tuniques en capulana !). Cependant, en ville, on ne trouve plus de femmes qui travaillent dans le secteur des services en capulana. C’est pourquoi, à force de développement, la capulana court le risque de disparaître au long terme…"

Ces bijoux sont à voir dans ma boutique ALM...

J'ai choisi de rendre hommage à ces tissus chatoyants et splendides en créant des bijoux qui s'inspire de motifs africains (reproduit notamment sur du plastique fou), où la perle de rocaille noire est centrale. J'ai également l'intention de faire des bijoux avec des biais de capulana (Liberty from Maputo, hihi), c'est une façon de retourner les choses : faire que le développement fasse la promotion de ces étoffes et n'en soit pas forcément la cause de disparition.